Durante gli anni ’70, i film d’animazione Disney hanno attraversato un periodo di crisi sfortunata. Con budget più bassi e un’animazione decisamente più grezza, film come “Gli Aristogatti” e “Robin Hood” non avevano la stessa capacità di impressionare il pubblico dei tentativi innovativi e di alto livello dei decenni precedenti. Sebbene “Gli Aristogatti” sia stato un successo al botteghino e la critica sia stata abbastanza benevola nei suoi confronti (tranne Gene Siskel, che lo ha paragonato in modo sfavorevole ai classici Disney), è diventato per lo più una nota a piè di pagina nella storia dell’animazione Disney.
“Gli Aristogatti” segue le avventure di una bella gatta di casa di nome Duchessa (Eva Gabor) e dei suoi gattini Marie (Liz English), Toulouse (Gary Dubin) e Berlioz (Dean Clark) dopo che sono stati rapiti dal maggiordomo geloso della loro proprietaria, Madame Adelaide, e finiscono per perdersi sotto un ponte a Parigi, dove fanno amicizia con il gatto di strada J. Thomas O’Malley (Phil Harris). “Gli Aristogatti” è un film molto divertente con alcuni personaggi Disney davvero poco apprezzati, il che ci porta a chiederci come sarebbe potuto essere ‘Gli Aristogatti 2’.
In un’intervista rilasciata a Animated Views, Carter ha spiegato che una volta era stato assunto per lavorare ad alcuni progetti per la Disney nell’ambito dei DisneyToon Studios, ma che il lavoro su un previsto sequel degli “Aristogatti” non si è mai concretizzato. Ha detto che la Disney ha accantonato l’idea, ma che la storia avrebbe seguito i gatti mentre cercavano di catturare un ladro di gioielli a bordo di una nave da crociera di lusso. La storia si sarebbe concentrata maggiormente su Marie come protagonista, dandole anche un interesse amoroso adatto alla sua età. La nave avrebbe dato loro la possibilità di esplorare diversi personaggi, ha spiegato:
“Il film originale si svolge a Parigi, ma non ci sembrava che l’ambientazione fosse stata sfruttata al massimo delle sue potenzialità. Volevamo adottare un tocco europeo riempiendo la nostra nave con un cast proveniente da luoghi come la Francia, la Scozia, l’Inghilterra, la Spagna e così via, creando un ambiente ricco sia di scenari che di personaggi nell’epoca dei primi anni del 1900”.
Come una sorta di “Assassinio sull’Orient Express” senza l’omicidio”, secondo Carter, il film sembra davvero un vero spasso. Ci sarebbe stato un sacco di potenziale per le divertenti guest star che avrebbero interpretato le altre creature della nave, e ancora più opportunità per la grande musica jazz. Sebbene sia un peccato che probabilmente non riusciremo mai a vedere questa storia di gatti ladri e gatti detective pienamente realizzata, almeno la Disney sta lavorando a una versione “live action” del cartone animato originale con Questlove. Questo sì che è un successo, gattini.
