Il Giappone è stato ritrovato il cortometraggio Neck ‘n’ Neck. Il film animato è stato prodotto da Walt Disney nel 1928 e dura solo due minuti! Il protagonista è Oswald the Lucky Rabbit, personaggio che è stato creato nel 1927 da Disney e Ub Iwerks, un anno prima di Topolino. Per molti anni si credeva che questa piccola gemma nel mondo dell’animazione fosse scomparsa.
La storia del film ruota all’inseguimento di Oswald e della sua ragazza da parte di un cane-poliziotto. Il poliziotto insegue i due in una strada di montagna. La loro macchina si allunga e si contorce per andare in quella strada tortuosa.
Il film è stato in possesso dell’ottantenne giapponese Yasushi Watanabe, che lo ha acquistato quando frequentava le superiori in un negozio di giocattoli a Osaka. Per molti anni Watanabe non si è reso conto di possedere un così importante oggetto. Tutto questo fino a quando, ormai anziano, ha avuto modo di leggere il libro di David Bossert Oswald the Lucky Rabbit: The Search for the Lost Disney Cartoons , il quale è stato pubblicato nel 2017. La pubblicazione di Bossert racconta di come fossero stati realizzati ventisei cortometraggi riguardanti questo personaggio. Tuttavia secondo l’autore solo diciannove erano “sopravvissuti”. A quanto pare Bossert aveva torto visto che il ventesimo è sempre rimasto in mano all’inconsapevole di Yasushi Watanabe.
Bossert ha dichiarato che la scoperta è stata “molto emozionante” e spera di poter mostrare il corto a Los Angeles in una proiezione dedicata a degli studenti di animazione. Senza l’ausilio di questo libro sarebbe stato impossibile per l’anziano giapponese riconoscere il corto visto che aveva impressa la dicitura Mickey Manga Spide. Incredibilmente questo film,che al giorno d’oggi ha un valore quasi inestimabile, costò a Watanabe solo 500 Yen (che al giorno d’oggi equivalgono a 4,4 dollari).
La direttrice degli archivi Disney Becky Cline ha dichiarato:
Siamo assolutamente deliziati di sapere che una copia del film perduto esiste.
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